Martin,
das Phänomen Licht kann als elektromagnetische Welle mit einer Wellenlänge beschrieben werden. Die Energie in diesen Wellen ist nicht kontinuierlich sondern portioniert.
Die Größe der Energieportion (auch Lichtquant oder Photon genannt) steht im Zusammenhang mit der Wellenlänge. Infrarotes Licht hat pro Quant weniger Energie als sichtbares Licht oder UV Licht.
Die Licht Quanten können nun mit den anderen Atomen wechselwirken und von ihnen absorbiert werden. Die Wahrscheinlichkeit für eine solche Absorption ist aber durch die Größe des Lichtquantums gegeben.
Es ist wie beim Anregen einer Schaukel. Man muss in Resonanz anregen, sonst kann die Schaukel keine Energie aufnehmen.
Ich weiß es nicht genau, aber ich denke das das IR Licht besonders gut Molekühlschwingungen (genau Schwingungs und Roationsniveaus) in Wasser anregen kann.
LG
Sven